В руководстве отражено современное состояние отечественной и мировой психиатрии. Особое внимание уделено изменениям в психиатрии за последнее десятилетие, в том числе в классификации психических нарушений, изучении их этиологии и патогенеза, лечении (психофармакологии) и организации психиатрической помощи, включая законодательные, правовые и этические аспекты.
В I томе изложены общие вопросы психопатологии и терапии, эндогенные психические болезни (шизофрения, аффективные психозы и др.), во II томе — эпилепсия, деменции позднего возраста, экзогенно-органические заболевания (черепно-мозговые травмы и др.), экзогенные психические расстройства (алкоголизм, наркомании и др.), психосоматическая патология, психогенные заболевания, расстройства личности, нарушения психического развития. Дня психиатров, неврологов и специалистов смежных областей медицины.